Abjad Khmer diturunkan daripada tulisan Brahmi dari India kuno melalui tulisan Pallava, yang digunakan di India selatan dan Asia Tenggara selama abad 5 dan 6 M. Inskripsi tertua dalam bahasa Khmer ditemui di Angkor Borei di Daerah Takev, selatan Phnom Penh yang bertahun 611 M.

Abjad Khmer secara dekatnya mirip dengan abjad Thai dan Lao, yang keduanya dikembangkan dari abjad Khmer.

Abjad Khmer merupakan abjad suku kata yang masing-masing huruf matinya memiliki 2 bentuk, 1 dengan /a/ (rangkaian pertama) yang melekat dan 1 dengan /o/ (rangkaian kedua) yang melekat. Seluruh huruf mati memiliki bentuk tulisan di bawah garis yang digunakan menulis konsonan rangkap kedua. Pengucapan huruf mati bergantung pada apakah huruf mati terletak pada rangkaian pertama atau kedua. Huruf hidup ditandai dengan penggunaan tulisan terpisah atau diakritik, yang tertulis di atas, bawah, depan, setelah atau sekeliling huruf mati.

Dalam teks bahasa Khmer tiada jarak antara kata, sedang jarak menandakan bahawa akhir klausa atau perkataan. Meskipun ada usaha menstandardisasikan bahasa Khmer, banyak memiliki lebih daripada 1 ejaan yang diterima.

Huruf mati

Huruf hidup

Suku kata dan kata